Hoe actie te ondernemen na training?
Allemaal goed en wel om te schitteren tijdens een opleiding, maar wat gebeurt er als je opnieuw achter je bureau plaatsneemt. Zet je schrap – hier begint het echte werk...
Toen leek het zo goed
Daar zat je dan, je ging op in het rollenspel en de trainer gaf je complimentjes. De dag ging voorbij en je vroeg je af waarom je dit nog niet eerder zelf had bedacht. Je keek ernaar uit om alles in de praktijk van je dagelijkse werk om te zetten. Je las in de trein naar huis je notities na en de volgende morgen kwam je op kantoor barstensvol ideeën en enthousiasme. Je negeerde de cynische opmerkingen van je collega’s en je ging aan het werk.
Hoe komt het dan dat je tegen lunchtijd terugviel in oude gewoontes?
Het echte leven, daar draait het rond bij een opleiding
Andrea Pizey, een training consultant, zegt dat de situatie waarbij mensen uit een cursus komen en dan bij hun terugkeer op kantoor over de eerste horde struikelen, niet ongewoon is. ‘Veel cursisten – en ik bedoel niet alleen mensen zonder werkervaring, maar ook mensen met enkele jaren ervaring die beter zouden moeten weten – zien opleidingscursussen als een lachertje. Ze denken dat het echte leven nog wat anders is dan training. Maar de verstandige cursist weet dat het doel van training het verbeteren van de prestaties in het echte leven is.
Eén van de manieren waarbij cursisten zichzelf kunnen vooruithelpen is om onmiddellijk na de trainingssessies wat tijd bij hun manager of coach te vragen om de hete hangijzers van de cursus te door te nemen en te bekijken hoe deze in de werkdag kunnen worden geïmplementeerd. Volgens Andrea ‘vergeten mensen vaak dat, wanneer de cursus voorbij is, het van hen afhangt om de theorie in de praktijk om te zetten.’
‘Ik zie steeds dezelfde mensen terugkeren in cursussen voor gevorderden, en ik zie onmiddellijk wie vooruitgang heeft geboekt, wie op de werkvloer geïmplementeerd heeft wat er in de klas werd geleerd. De verandering kan ingrijpend zijn – of onzichtbaar.’
Onmiddellijk te nemen stappen
Cursisten kunnen zelf proactieve stappen nemen om ervoor te zorgen dat zij het maximum halen uit de kennis die zij tijdens de les hebben vergaard. Het advies van Andrea:
- Stel een lijst op met vier à vijf actiepunten uit elke cursus
- Vraag om wat tijd van je manager – dat hoeft niet meer dan een half uurtje te zijn om deze actiepunten door te nemen
- Bespreek met je manager hoe je deze punten zal implementeren als onderdeel van een ontwikkelingsplan
- Onthoud dat je manager misschien niet even bekend is met de technieken die je geleerd hebt – vertel er hem indien nodig over
- Bepaal hoe je je vooruitgang zal meten
- Leg een deadline vast voor verbetering en boek opnieuw een afspraak bij je manager hoe om je vooruitgang te evalueren
Oude gewoontes zijn moeilijk af te leren
‘Er zijn minstens drie weken nodig om een oude gewoonte af te leren’, waarschuwt Andrea, en verwijst daarbij naar cursisten die klaar zijn om erin te vliegen en hun slechte gewoonte achter zich te laten, ‘maar het is verbazend hoe snel revolutionaire ideeën opzij worden gezet eens het enthousiasme van de training wegebt.’
Eén van de redenen waarom cursisten het moeilijk vinden om hun werkpatronen ingrijpend te veranderen, is dat hun inspanningen door cynische collega’s teniet worden gedaan. ‘Je kent het type,' zegt Andrea. ‘Zij die het allemaal al meegemaakt hebben. Ze boren maar al te graag iemand die initiatief toont of iemand die hun status quo met nieuwe ideeën zou kunnen veranderen, in de grond.’
Het lijkt makkelijk om hiermee om te gaan. Maar in de praktijk is het dat niet. Je moet je eerst en vooral realiseren wat belangrijk voor jou is – je carrière plannen, je inspannen om jezelf te verbeteren, je eigen persoonlijke voordeel – of aan de andere kant, de mening van anderen?
‘Je moet aanvaarden dat het kan gebeuren,' zegt Andrea. ‘Maar stel jezelf de vraag – als je vooruitgang wil boeken dan is de enige manier om dat te bereiken het uitproberen van nieuwe ideeën, het nemen van risico’s en laten merken dat je aan zelfverbetering doet. Leer dat naast je neer te leggen. Nog belangrijker: besef dat je egoïstisch moet zijn tijdens een opleiding. Dit is jouw kans om nieuwe vaardigheden en capaciteiten te ontwikkelen. Jij bent de belangrijkste persoon. Het spreekt vanzelf dat dat na de opleiding zo verder wordt gezet. Filter de negatieve commentaren uit. Weersta aan de drang om naar je oude gewoonten terug te keren. Als je eraan toegeeft, is het misschien beter om nooit meer een opleiding te volgen.’
Betrek er je manager bij
Voordeel halen uit een eersteklas opleiding is natuurlijk niet iets wat je alleen hoeft te doen. Eigenlijk hoeft je manager hierop niet gewezen te worden, maar misschien moet je hem wel de boodschap zien over te brengen dat, door je job beter te doen, je ook zijn taak makkelijker maakt. Vaak zien cursisten hun manager pas na een opleiding in een nieuw daglicht. Politiek gezien kan het moeilijk zijn om je baas te confronteren met het feit dat wat hij je opgedragen heeft, verkeerd is – maar een goede manager zal er niet voor terugdeinzen om bij te leren, of dat nu van een jongere of oudere medewerker is.
Waarom zou je met je manager niet een evaluatie van de opleiding houden alvorens je opnieuw een opleiding volgt. Als je manager weet dat je over een bepaald onderwerp iets zal bijleren, dan kan hij daar ook voordeel uit halen omdat ook hij bijleert door er met jou over te praten of zich op de vergadering voor te bereiden. Zo wordt het gesprek uiteindelijk veel productiever.
Colin Rutherford, een manager van een internetbedrijf, zegt dat wanneer leden van zijn team een opleiding volgen, hij een drang voelt om een ‘expert’ te worden over wat zij leren, net op tijd voor hun terugkeer van de cursus. ‘Ik moedig mijn personeel aan om initiatief te nemen’, zegt hij. ‘Het is hun job om een vergadering met mij te beleggen en om een lijst met zaken uit de opleiding voor te leggen die ze in praktijk willen brengen. Om eerlijk te zijn houdt dat mij scherp. Het is waar dat je slechte gewoontes aanleert. Als je weet dat er iemand in je team is die op de proppen komt en bereid is om ertegen in te gaan, dan ben je toch in de eerste plaats geneigd om die gewoontes minder makkelijk te aanvaarden.
Praat daarom met je manager voordat je op cursus gaat:
- Probeer te ontdekken wat hij van jou verwacht als je de opleiding afgerond hebt; is er een specifiek punt dat hij heeft vermeld en waarvan hij wil dat je eraan werkt?
- Laat je baas je voorbereiding op de opleiding of notities zien – dit zal hem helpen om jou zo goed mogelijk te begeleiden als je terugkeert
- Vraag om zijn instemming dat je de pas geleerde technieken onmiddellijk in je dagelijkse activiteiten kunt toepassen
Follow-up is de sleutel tot succes
Er bestaat geen twijfel over – als je terugkomt van een cursus, dan is dat het beste moment om je nieuwe gewoontes aan te meten of je pas geleerde vaardigheden in de praktijk te brengen. Andrea Pizey zegt, ‘Voorzichtig zijn is de boodschap. Verlang niet dat je leven in één dag verandert. Bij cursussen draait het allemaal om het leren onafhankelijk te zijn – het kan een tijdje duren voordat je tastbare resultaten ziet. Het belangrijkste is om te beginnen met oefenen zodra je weer aan je bureau zit. Maak veel lawaai, vertel aan je manager dat je het kantoor zal omtoveren – maar vergeet niet: geen woorden, maar daden. En nooit te vergeten – wanneer je de volgende keer op opleiding gaat, zullen ze merken of je de technieken gebruikt die je eerder aangeleerd hebt. Trainers kunnen huichelaars al van mijlenver bespeuren!'
